Qui était donc Manolo Valiente ?
Manuel Perez Valiente est né en Espagne, à Séville, en 1908.
Après le décès de son père et de deux de ses sœurs, il va vivre son enfance
chez sa grand-mère maternelle, près de Séville, à Morón de la Frontera,
d'où était originaire sa famille. Incapable de supporter longtemps son emploi de
gardien de ferme pour un salaire de quelques centimes, il finit par devenir apprenti
chez un ébéniste, véritable artiste sculpteur sur bois. Il suit ensuite des cours de
musique et réussit à s'inscrire à 19 ans à l'École des Beaux-Arts de Séville.
Manuel Perez Valiente accomplit son service militaire et retourne à
Morón de la Frontera où il reprend l'atelier de travail sur bois
de son ancien professeur.
Les événements politiques et militaires se précipitant en Espagne,
Manolo Valiente — nom sous lequel on le connaît habituellement —
rejoint Madrid après avoir vendu probablement l'une de ses premières véritables
œuvres, un buste de Cervantes. Il s'inscrit au Parti Socialiste, et trouve
enfin un emploi avec une rémunération de misère au Ministère du Travail.
La guerre se précise. En 1936, il devient instructeur militaire pour les volontaires
qui partent au front.
En 1937, après un accident qui l'immobilise pour fracture de la colonne vertébrale,
il est hospitalisé dans de multiples hôpitaux. Démobilisé plus tard pour invalidité,
il occupe en 1938 un poste au Ministère du Travail de Barcelone.
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Manolo, sous le nom de Juan de Pena • [Manolo, known as Juan de Pena]
Manuel Perez (Manolo) Valiente • [Manuel Perez (Manolo) Valiente]